Svein dro til Oslo som ungdom for å komme til episenenteret i norsk rock og pop. Han kom raskt inn i miljøet og ble der helt til han flyttet hjem til Steinkjer for et par år siden. Mens han var sentral i musikk og festivalmiljøet sør i landet møtte han Marvin Wiseth i Steinkjer. Wiseth jobbet med omstilling som Steinkjer kunne ha nytte av og han lurte på om det ikke var på tide å gjøre noe for sin egen hjemby, og Svein tente på ideen. Han kontaktet barndomsvennen Gisle Aarlot og spurte om de sammen skulle arrangere musikkfestival på Steinkjer.
Kort fortalt videre: Formannskapet sa ja i 2005, første festival var i 2006 med stor suksess og overskudd. 2007 ble dundrende underskudd pga været. Svein og hans team gav ikke opp og festivalen lever i beste velgående. Svein sier dette er noe han gjør av idealisme og kjærlighet til byen. Da det så som svartest ut en søndag etter et år med dårlig økonomisk resultat og Svein dreiv som gatefeier på torget kom en 12-åring sammen med sin mor med blomster og sa «Dette må dere fortsette med», og slik ble det.
Steinkjerfestivalen har gjort byen kjent og oppslag fra riksavisene har gjort inntrykk på politikerne som støtter tiltaket 100%. Det er beregnet at festivalen genererer en verdiskaping på 24 millioner kroner. Mest mulig lokalt kjøp er viktig. Stolthet av byen er viktig, spesielt for ungdommer. Ungdommer kommer hjem til Steinkjerfestivalen med kjenninger fra bosteder og studiesteder. Dette er blitt «Festivalen som endret byen».
Årets festival ble avlyst pga covid19, men alternativet ble et annet arrangement. En stab på 40 bestemte seg for å lage Steinkjerfestivalen stream. Artistene ble imponert og publikum begeistret. Ideen i år var å skape nærhet via tv-produksjon. Sponsorlauget har gjort 2020 mulig. Vanligvis er det omsetning på 13 millioner kroner med 400 medarbeidere på ei helg, og 2 årsverk fast. Svein er tydelig på at en teambasert organisasjon der alle er avhengig av alle er viktig for suksessen. Årets alternative festival ble rigget på 1 1/2 måned. Viktig å tenke bedriftsøkonomisk, festivalen er et AS og overskudd kan ikke tas ut. Kapitalen tålte 2020 og vil kunne tåle tilsvarende i 2021. Bokbad, barneprogram, Agritech Nordic er spinnoffs. Deltakerne på Agritech møtes på festivalen og bygger relasjoner og nettverk. Festivalen har gjesteprogram for ordførere, rådmenn og stortingsrepresentanter fra Trøndelag der festivalartister bidrar på samlinga. Bedrifter legger årlige samlinger til festivalen, NTE som generalsponsor har bakgårdsparty for 600 gjester. Det lokale bandet HAT trakk 6000 mennesker til Rismelen og 2500 til Oftenåsen.
Godt voksne folk kommer, og det er ingen nedre aldersgrense. Skal ikke være festfestival. Restriktiv på å slippe inn berusede mennesker. Utfordrende i starten, men er blitt bra. 1 loggført tilfelle på bråk hos politiet på 14 år. Svein er fornøyd med formatet nå, satser primært på norske artister, han bidrar i utformingen av Rismelen nå. Kan bli plass for 9000. Artistbudsjett på 3,2 millioner kroner.
